Trabalhar na Índia

Não estou na Índia a turismo, então deixa falar um pouquinho de como é meu trabalho aqui. Como havia escrito antes, estou trabalhando na Alcatel-Lucent como executivo de comunicação.

Estou gostando muito, pois o desafio é grande. O mercado de telecomunicações / networking é extremamente competitivo e cresce a passos largos na Ásia. A cada semana tem novos contratos sendo fechados envolvendo milhões ou bilhões de dólares, as empresas disputam nariz a nariz posições no mercado e a guerra por talentos e tecnologia é intensa.

Isso não fosse o suficiente, a Alcatel-Lucent é o resultado de uma fusão de gigantes (a francesa Alcatel e a americana Lucent), que se tornou a maior empresa de tecnologia de comunicação do mundo. Com a fusão de 2 gigantes, uma nova identidade corporativa foi criada, não é mais Alcatel, não é mais Lucent: é Alcatel-Lucent. Se fosse só o nome, tudo bem, mas estamos falando de toda uma nova cultura organizacional e a percepção sobre ela.

E meu trabalho está diretamente ligado a difusão dessa nova identidade, internamente a todos os empregados e externamente à mídia, aos clientes, aos futuros empregados, etc. Estou bem satisfeito porque tenho assumido responsabilidades e projetos que não imaginava ter em mãos nessa fase da minha carreira. Trabalho junto à diretoria da empresa e sou o único responsável por comunicação corporativa em Bangalore, onde se concentram a maioria dos funcionários da Índia.

Bom, ao invés de falar o que estou fazendo aqui, acho mais interessante contar a vocês algumas curiosidades do ambiente de trabalho:

Reuniões

Assim como no Brasil, se fazem muitas reuniões. Seja pra acompanhar projetos, brainstorm de idéias, apresentarem novas propostas, etc. Na reunião sempre tem alguém presidindo, com a pauta e alguém tomando notas para a minuta, bem organizadinho. Meu grande problema no início era entender o sotaque indiano, às vezes ficava muito perdido nas reuniões e jurava que não estavam falando inglês. Hoje já é tranqüilo, acompanho tudo e opino bastante – aí é a vez deles terem que se esforçar para entenderem meu sotaque.. hehe

O que eu detesto são as reuniões por telefone. Como estamos em muitas localidades na Índia e eu estou envolvido em projetos pro país inteiro, frequentemente tenho que participar de reuniões por telefone. Aí é uma zona! O sotaque piora pelo telefone, um fala em cima do outro, as vezes a pauta se perde, eu detesto!

Graças à tecnologia disponível, já participei de alguns treinamentos virtuais muito interessantes pela empresa. No último, sobre a ferramenta de análise da intranet e da internet da empresa, participaram responsáveis por comunicação do mundo todo: alemanha, rússia, espanha, franca, EUA, áfrica do sul, china, japão... e eu na Índia. Com 1 clique, estávamos todos acompanhando a tela da mulher nos EUA que estava dando o treinamento, quase sem nenhum delay.

Devido ao fuso horário, quando chegamos às 18:00, começam as ligações internacionais e as conferencias. Aí é uma bagunça de telefones ao viva-vós, cada um com um sotaque diferente e os engenheiros se amontoando nos cubículos para participar da reunião.

Ambiente

O ambiente de trabalho também lembra muito o das grandes empresas em terras brazucas. O clima é amigável, hora ou outra se escutam algumas risadas, a parada do café é rotina, todo mundo se cumprimenta com um sorriso... Cubículos separam os funcionários fisicamente, mas a comunidade é dividida por algumas “tribos”. Têm os engenheiros juniors, novinhos, sempre juntos discutindo problemas nos seus softwares, as festas do ultimo fim de semana, o campeonato de cricket. Têm as meninas do RH, sempre juntas a dar risadinhas discretas. Os engenheiros seniors, que parecem mais ocupados sempre e tem um ar de mentores de seus times de juvenis.

Aqui em Bangalore, onde se concentram a força de P&D da empresa, o clima é bem mais informal que em Gurgaon e Mumbai, onde estão a maior parte da administração. Eu estou sempre de roupa social, mas as é comum ver a galera de jeans, chinelão de dedo, e umas camisas coloridas (daquelas da década de 70).

Ritmo de trabalho

Uma coisa que havia lido durante minha preparação para a Índia era que as coisas eram mais lentas. Realmente são e isso irrita as vezes, mas aí temos um diferencial: todos acham que eu entrego tudo muito rápido no trabalho.

O que me chama mais atenção é que tudo é bem arrítmico. A gestão de tempo não é muito o forte aqui. Os processos vão se acumulando num gargalo (geralmente alguém que tem que dar o “sinal verde” para seguir adiante) e depois, quando não há mais tempo, temos que correr com tudo pra entregar no prazo. Vou dar um exemplo fictício pra esclarecer:

Digamos que a empresa quer desenvolver uma estratégia para aumentar sua visibilidade ante aos universitários e atrair talentos – prazo: 1 mês para o fim das aulas e início das férias e formaturas. Aí eu sou chamado para montar o plano de comunicação. Eu faço um brainstorm, monto um documento com minha sugestão de plano e mando pra diretoria aprovar – faço isso em 1 semana. Meu documento provavelmente vai ficar parado nas mãos de alguém, que só vai me responder com feedbacks faltando poucos dias pro início das aulas. Aí eu tenho uma semana de cão pra colocar tudo funcionando dentro do prazo. Por isso as vezes tenho semanas tranqüilas e chatas, e depois vem uma tempestade de coisas pra resolver.

Comida

Como todos os dias no “bandejão” da empresa, junto com todos os outros funcionários: gerentes, diretores, engenheiros, todo mundo. Eu como a comida do buffet, custa 35 rupias (pouco menos de 1 dolar). A comida é vegetariana, mas eu gosto. Todos os dias tem: 1 sobremesa, 1 ou 2 tipos de pão (sem fermento) arroz branco, arroz cheio de tempero, 2 ou 3 “ensopados” ( a comida indiana geralmente tem muito molho), salada de pipino, sopa e um salgadinho de arroz frito (tipo chips).

Eu como quase de tudo, mas às vezes tem surpresas ruins... Um exemplo: eu adoro batata. Quando tem ensopado de batata eu loto o prato. Outro dia coloquei um monte! Molho vermelho com pedaços de batata cozida. Na primeira garfada, descobri: era abacaxi!! Hurgh!

Muita gente traz comida de casa, vêm com as vasilhinhas tapperware e esquentam no microondas. Eu vou levar comida de vez em quando, já que sempre faço a janta em casa.

Tenho utilizado meu tempo no escritório como pesquisa também. Pra quem ainda não sabe, estou escrevendo um livro sobre como fazer negócios na Índia, espero publicar o livro assim que voltar para o Brasil, início de 2009. Lá vocês vão encontrar outras curiosidades do mundo dos negócios indiano.

(english version)

Working in India

I’m not in India as a tourist. So, let me write a little bit about my job here. As I wrote before, I’m working at Alcatel-Lucent as Communication Executive.

I’m really enjoying because the challenge is quite big. The telecommunications/networking market is extremely competitive and is growing at giant steps in Asia. Every week there is a new deal being made with millions or billions of dollars on the table. Companies compete “nose by nose” for positions in the market and the war for talents and technology is intense.

As if that was not enough challenge, Alcatel-Lucent is the result of a merger of giants (the French Alcatal and the American Lucent Technologies), becoming the largest communication technology company in the globe. With the merger of 2 giants a new corporate identity was created: is no longer Alcatel and no longer Lucent Technologies, but Alcatel-Lucent. If it was only changing names, would be all right – but we are talking about a whole new organizational culture and the perception over it.

My job is directly linked to spreading this new identity internally (to all the employees) and externally (to media, clients, future employees, etc). I’m very satisfied because I’m assuming responsibilities and projects that I could not imagine having in my hands at this point of my career. I work closely to the Leaders of the company and I’m the only person of the Corporate Communications team in Bangalore, where is concentrated the majority of the R&D employees of India.

Well, instead of just write about what I’m doing here, I think is more interesting tell you some curiosities about the work environment:

Meetings

Just like in Brazil, there are lots of meetings: to follow-up projects, brainstorm over new ideas, proposal presentations, etc. At the meeting there are always someone chairing and someone taking notes for the meeting minute; all well organized. At the beginning my biggest problem was to understand the Indian accent – sometimes I just got lost during the meetings and I could swear they were not speaking English. Now it’s ok, I can follow the whole meeting and also give my perceptions – then is their time to struggle to understand my accent. Lol.

What I really hate are the conference calls. As we are at many different locallities in India and I’m envolved in projects across the country, I have to join conference calls frequently.
Then it’s a mess! The accent is even harder to understand over the phone, everybody speaks at the same time, the topics are not followed; I hate it!

Thanks to technology available I already joined some very cool virtual trainings through the company. The last one was about the analysis tool for company’s intranet/internet sites. There were people from all over the world, responsible for communication: Germany, Russia, Spain, France, USA, South Africa, China, Japan… and me in India. By just clicking a button we were all sharing a common screen and a lady from US was teaching us how to use the tool – almost without delay.

Because of the time-zone when is 6pm in the office the international conference calls start. Then it’s a big confusion with all the phone on loud-speaker each one with an accent from somewhere in the world, engineers getting together around a computer screen and joining the meeting.

Environment

The work environment also resembles the one we find in big companies in Brazil. People are friendly, from time to time you hear some laughs, the coffee break is routine, and everybody salutes everybody with a smile… The cubicles separate the employees physically, but the community is divided by some “tribes”. In one corner you have the junior engineer: young, always together discussing problems in their softwares, the parties of last weekend and the cricket championship. In another corner you find the ladies from HR, always together and laughing with discretion. The senior engineers always look more busy and act as mentors of their juvenile team.

Here in Bangalore, where is concentrated the company’s R&D work-force, the environment is more informal than Gurgaon and Mumbai – where is the majority of the corporate/management people. I’m always dressing formal but is quite common to see employees with jeans, flip-flops and colorful shirts (like those from the 70s).

Work Pace

One thing that I read during my preparation to come to India was that processes were slow. That’s true and sometimes can get on your nerves, but then it gives us an differentiation: people think that I deliver things very fast at work.

What gets my attention is the arrhythmic pace. Time management is not something practiced everywhere. Processes get accumulated in a bottle neck (usually someone at higher level who needs to provide “green light” so I can move on) and then, when there is no time, we have to rush with everything to be able to deliver on the deadline. I’ll give one fictitious example to clarify:

Let’s say the company wants to develop a strategy to increase its visibility over students and attract new talents – timeframe: 1 month. Then they ask me to create the communication plan. I do a brainstorm session, create a document with my suggestion and send it to be approved – I do that in 1 week. My document will be sitting in someone desk and I’ll receive feedbacks and the “go ahead” days before the deadline. Then I have week working as in hell to put up everything on the deadline. That’s why I have some boring and calm weeks and then suddenly a storm of activities comes.

Food

I eat everyday at the company’s cafeteria together with all the other employees: managers, directors, engineers, everybody. I eat the food from the buffet – it costs 35 rupees (less than 1 dollar). The food is vegetarian but I really like. Everyday there is: 1 desert, 1 or 2 kinds of Indian bread, plain rice, a rice full of spices and vegetables, 2 or 3 gravies (Indian food is full of gravies), salad, soup and a fried snack.

I eat almost everything (even not knowing what it is), but sometimes I have bad surprises… One example: I love potatoes. When there is a gravy with potatoes I fill in my dish. Some days ago I served a lot of it. It was a red gravy with cooked potatoes within. At the first bite the surprise: it was pineapple!! Hurgh!

Many people bring food from home. They come with their tapperware plastic containers and heat the food on the microwave. Someday I’ll bring food from home also – as I always cook dinner at home.

I’ve been using my time in the office as research also. For those who doesn’t know yet, I’m also writing a book about how to do business in India. I’m planning to publish it as soon as I get back to Brazil – beginning of 2009. In the book you’ll find other curiosities from the India business world.

Não estou no paraíso

1) Estou gostando muito da minha experiência aqui.
2) É impossível generalizar um país tão grande como a Índia.

Dito isso, posso continuar com o post...

Quem me conhece bem sabe que eu tenho uma visão muito positiva das coisas. Aqui na Índia tenho percebido muito isso: tenho a tendência a ver perceber as coisas sempre pelo seu melhor aspecto. Isso tem me ajudado bastante a me adaptar e a aceitar algumas diferenças culturais grotescas.

Depois de alguns posts, recebi vários emails e comentários de pessoas dizendo que adoram minhas histórias (brigado gente) e que estão passando a gostar muito da Índia. Este post não tem a intenção, de maneira alguma, de jogar um banho de água fria nos mais empolgados com a Índia, mas preciso dizer que “o buraco é mais embaixo”.

Então aí vão algumas dificuldades que, grandes ou pequenas, acabam mexendo com a gente no cotidiano:

Sujeira

A impressão que tenho é que o padrão de sujeira deles é bem diferente. Terra, poeira não é sujeira da mesma forma que é pra gente. Como a infra-estrutura das cidades é bem ruim, poeira é constante. Manter a casa limpinha, sem um grão de poeira, com as janelas abertas, é quase impossível. É engraçado que a gente leva um choque primeiro, com a sujeira, manchas de cuspes e lixo em todo canto. Agora quando vou num hotel 5 estrelas, estranho o quão limpos eles são.

Falando de lixo e poluição, é difícil achar alguém com consciência ambiental. Assim como a China, a Índia cresce rápido e sem pensar no impacto que está causando. Além disso, não há um sistema de tratamento de esgoto, coleta de lixo ou mesmo lixeiras suficientes nas ruas. Então é lixo pra todo lado, os canais e rios urbanos (e até o mar, no caso de Mumbai) são fétidos. Os poucos caminhões que colhem o lixo, estão caindo aos pedaços e vão espalhando lixo e aquele “suco” por onde passam. Fede muuito.

Serviço

A qualidade dos serviços em restaurantes, bares e lojas é de deixar qualquer um irritado. Em alguns lugares, você tem que implorar para ser atendido e rezar para seu pedido chegar certo. Ontem fui restaurante cubano com a Polly, lugar até chique. Ela queria comer arroz e escolheu um prato que acompanhava arroz. Veio purê de batata. Ela chamou o garçom e ele disse que não tinha mais arroz e ELES decidiram substituir pelo pure. Claro que ele só disse isso depois, por que falaria antes?

Além disso, a apresentação dos pratos, não é algo que parece importar muito. Ás vezes você vê a comida sendo servida de um balde e a aparência não é nada convidativa.

O pior é a flexibilidade. Se você quer mudar ou algo diferente, tem que negociar bastante. Hoje mesmo queria costurar uma mochila de algodão que estou usando sempre pra viajar. Fui em 3 lojas de costura diferentes. Os caras consertam calças, camisas, blazers, mas a mochila eles não quiseram nem olhar (era só dar alguns pontinhos na máquina).

Riquixas

Uma dificuldade tremenda é lidar com os Riquixás todos os dias. Às vezes eles simplesmente se negam a te levar em um determinado lugar. Outras, cobram um preço absurdo (O DOBRO, TRIPLO). Ou então decidem fazer um tour pela cidade, pegando caminhos desnecessários para que paguemos a mais. Ah, claro que eles só vão abastecer quando tem um cliente, seria desperdício ir até um posto de gasolina por conta própria, tem que ter alguém pagando por isso.

Agora imagina: você acorda as 7 da manha, toma um café, banho rápidos e sai ainda sonolento prum dia de trabalho. Aí você aborda o primeiro riquixá e diz aonde quer ir: ele fecha a cara, diz não e vai embora (ou te manda embora). Você continua andando, acha outro e ele te pede o dobro do preço. Você se irrita, diz q não e continua andando, até achar um que te leve e ligue o taxímetro. Você está com pressa (afinal perdeu tempo andando e negociando com os outros), mas ele pára pra abastecer e sempre tem uma fila gigante no posto de gasolina, lá se vão mais 10 minutos do seu dia. Eu já andei mais de 5km, puto porque não consegui um riquixa.

Alvo de exploração

Ser estrangeiro aqui é complicado algumas vezes. Você acaba com um constante receio de que será enganado, trapaceado, explorado. Esse sentimento constante pode estressar muito e minar o bem-estar.

Os preços para estrangeiros são sempre abusivos, é consenso geral: se você é estrangeiro, o preço é maior. Tudo bem que se você pensar, a rupia é super desvalorizada e as coisas são (às vezes) ridiculamente baratas. Mas é questão de princípio e eu não suporto ser passado pra trás, enganado. Isso me tira do sério. Sou capaz de brigar com um riquixá por causa de 5 rúpias que ele me deve de troco. NÃO PAGO EXTRA!

Outra coisa que irrita: ser abordado na rua o tempo todo! É ambulante, mendigo, falso “benzedor”, tudo! “Com licença senhor!” – “Por favor senhor!” – “Aqui senhor!” e te pegam, seguram pelo braço, ficam cutucando. Cansa, viu!?

Festas

Até uns 2 meses atrás, havia uma lei proibindo dançar em Bangalore. Claro que ninguém respeitava, mas tem cabimento??? UMA LEI!!! A lei que todos respeitam é um “toque de recolher” (igualmente ridículo) às 23:00. As festas acabam às 23:00 em ponto. A música para, as luzes se acendem e você é mandado embora, logo quando a festa começa a ficar “no ponto”.

Pra um Belo Horizontino, acostumado a sair de casa às 23:30, ficar na festa até umas 4 e ainda tomar uma saidera no Bolão ou no Chopp da Fábrica, é um choque incrível.

O pior é que as boates são todas iguais: 30 homens pra cada mulher (olha que nem to considerando a aparência da mulher como variável), dançando feito loucos, todos aglomerados. As músicas de sempre: R&B e Bollywood.

Transito

Não faz sentido. O trânsito é louco, alguns fatos:
- Transporte público quase não tem
- Não se usa retrovisor – mão na buzina o tempo todo
- As ruas não têm faixas definidas
- Regras só no papel (se é que têm)
- Alguns semáforos ficam fechados por 5 ou 10 MINUTOS!
- Motos são baratíssimas (a Índia é a maior produtora de motos do mundo)
- Os riquixás e ônibus soltam uma fumaceira inacreditável
- Motos sobem no passeio pra desviar do transito (sempre)
- Choveu vira lama
Pra ajudar a mão é inglesa (sentido contrário) e a Tata Motors acaba de lançar o carro mais barato do mundo aqui na Índia, vai ficar beleza!

Respeito à mulher

As mulheres sofrem bastante com os assédios (principalmente as estrangeiras). As meninas me dizem que não saem de casa sem um MP3 Player no ouvido, porque não querem escutar o que eles dizem ou os sons que fazem quando elas passam.

Eu fico irritado, pois quando ando com minhas amigas, estão sempre comendo elas com os olhos. Faço questão de mostrar pro cara que eu to vendo, olho no fundo dos olhos dele – de uma maneira não amigável.

Soube de algo que me abalou e me deixou profundamente revoltado, vou contar a história: um casal de amigos meus aqui (brasileiros) estão tendo um filho. Com muito custo, conseguiram descobrir o sexo da criança (é menino!!). Custo, porque é proibido saber o sexo. É proibido porque quando os pais descobrem que é menina, abortam. Além disso, quando a menina nasce, não é tão bem cuidada (pra ser ameno) quanto os meninos.

Disseram a este casal que se fosse menina, não precisavam cuidar. “Meninas não precisam de cuidados, se criam sozinhas. São capazes de gerar outra vida, então conseguem se virar sozinhas. Os meninos é que tem que ser bem tratados.” PQP, né?

Bom, este post já está ficando grandinho (pra variar), então vou ficando por aqui. Mas não posso terminar antes de escrever que estar na Índia e viver este país é uma montanha-russa de emoções e sentimentos. É aprender a respeitar. É ver o mundo de outra forma – de verdade. É se conhecer melhor. É valorizar muito mais o que você deixou pra trás.

É um país incrível – seja o qual for sentido que queira dar a esta frase. E pra viver aqui, é preciso estar aberto a aceitar coisas que não fazem sentido pra você, rir das desgraças, relevar. Continuo agradecendo por estar aqui.

Cena comum - ponto de lixo

Falso mago querendo dinheiro

Boate

Trânsito

Assédio na rua

(English Version)

I’m not in a paradise

1) I’m enjoying my experience here.
2) It’s impossible to generalize a country as big as India.

Having that said I can continue with this post…

Who knows me well is aware that I have a very positive approach over things. Here in India I can perceive that: I tend to perceive things always by its best aspect. This has been quite helpful for my adaptation and to accept some bizarre cultural differences.

After some posts written I received many emails and comments of people saying that they love my stories (thanks guys) and that they are becoming to really like India. This post doesn’t have the objective – not at all – to extinguish the mood of those most excited about India; but I have to say that the rabbit hole is deeper.

So, here it goes some difficulties that – big or small – somehow get in our nerves on daily basis:

Waste

The impression I have is that their neatness standard is different. Dust is not dirt as it is for the Western world. As the cities infrastructure is very bad; dust is constant. To keep the house completely clean, without a grain of dust and with the windows opened is barely impossible. It’s funny that at first sight we experience a shock because of the dirty, spiting spots and garbage everywhere. Now is when I go to a 5 star Hotel that I get surprised about how clean the environment is.

Talking about garbage and pollution; it’s quite hard to find someone environmentally conscious. Similar to China, India is also growing very fast and without giving enough thoughts (and/or action) on the impact they’re causing. Besides, there is no sewage system or treatment, garbage collection system or even trash cans enough on the streets. Then we have garbage everywhere; the canals and urban rivers (and even the see, in Mumbai) are stinky. The few trucks that collect the garbage on the streets are falling apart and spread the garbage and that “juice” wherever they go. Stinks so badly!

Services

The quality of services at restaurants, pubs and stores is able to get anyone pissed off. In some places you have to almost beg to be served and pray to have what you really ordered. Yesterday I went to a Cuban restaurant with Polly – fancy place. She wanted to eat something with rice and ordered a dish that accompanied rice; but she got mashed potatoes. She called the waiter and he said that they didn’t had rice and THEY decided to change for mashed potatoes. Of course that he said that only after she received the dish – why to ask her opinion before?

Besides that, the way the dishes are presented is not important here. Sometimes you see the food being served from a bucket and the appearance is not invocative at all.

The worse is the lack of flexibility. If you want to change something or something different you have to struggle and negotiate to get it. Today itself, I wanted to fix a cotton backpack that I’m using often to travel – it just needs some stitches. I went to 3 different places. They fix pants, coats, shirts, blazers, but my backpack they can’t.

Rikishaws

One big challenge is to deal with auto-rikishaws everydays. Sometimes they just say deny to take you somewhere. Other times the charge absurd prices (twice or three times the right price). They usually also give you a city-tour; taking unnecessary ways to make we pay more. Oh, and of course they just go to the gas station if they have a passenger – it would be a waste to go to the gas station by their own, they need someone paying for that de-tour.

Now picture this: you wake up at 7 AM, take a quick breakfast and a shower and go to the street still sleepy. Then you approach the first rikishaw and says where you want to go: he gives you an angry face, says NO and goes away (or send you away). You keep walking and find another one: the guy asks you the double of the price. You get angry, says NO and keep walking until a good soul takes you where you want and uses the meter. At this time you are already late (you lost time negotiating with rikishaws along the way) but the guy stop in a gas station to get fuel and there’s always a big cue. One time I walked for 5 km, pissed off because I didn’t got a rikishaw.

Exploration target

To be a foreigner here is complicated sometimes. You get a constant concern of being cheated or explored. This constant feeling can stress a lot and drain the well being.

The prices to foreigners are always abusive. It’s common sense: if you are a foreigner the price is higher. You can think that the rupee is a weak currency and thing are (sometimes) incredibly cheap. For me is not the price but the principle: I don’t like to be cheated; this makes me lose my mind. I’m able to fight with a rikishaw because of 5 rupees that he is supposed to give me as change. I DON’T PAY EXTRA!

Another annoying thing is to be approached all the time. Is the street salesman, the fake guru, begging people, etc. “Excuse me sir!” – “Please sir” – “Here sir” – and they hold you on the arm, keep poking… I get tired, you know?

Parties

A couple of months back there was a law prohibiting people to dance in Bangalore. Of course no one obey this law; but can you imagine?? A LAW!!! One law that everyone obey is a “curfew” at 23:00. The parties are over at 23:00 sharp. The music stops, the lights are turned on and you are asked to leave – right when the party is starting to get hot.

For a guy from Belo Horizonte, used to go to parties at 23:30, stay at the party until 4am and drink the last beer at Bolao or Chopp da Fabrica – it’s quite a shock.

The worse thing is that all the clubs are the same: 30 man for each woman (I’m not even considering the women looks as variable in this equation), dancing like crazy, all trying to fit in a small dance floor. The music is always the same also: R&B, Electronic and Bollywood.

Traffic

It makes no sense. The traffic is crazy; some facts:
Public transportation almost doesn’t exist
Mirrors are not used – they prefer to “sound horn” all the time
The roads tracks are not defined
Rules, only in the book – if there’s any rule
Some traffic lights stay closed for 5 or 10 MINUTES!!!
Bikes are extremely cheap – India is the biggest bike producer of the world
The rikishaws and buses blow an unbelievable smoke of pollution
Bikes are often on the sidewalk to avoid traffic
If it rains the roads are turn into mud
To support the mess: they follow British direction

Respect to Women

Women suffer to much if harassments – even worse for the foreigners. They girls told me that they don’t take a walk without an MP3 Player to avoid listening to the phrases and/or noises mans direct to them when they pass by.

I get irritated because when I’m walking with friends (girls) the Indian guys are always undressing them with the eyes. I make sure to show to them that I’m seeing it – I keep looking at their eyes with an angry face.

I heard something that got into my nerves; I’ll tell you the story. A Brazilian couple friends of mine are having a baby. After a lot of efforts they managed to find out the gender of the baby (it’s a boy!!). Lots of efforts because it is forbidden to know the gender before the baby is born. It is forbidden because if the parents find out that is a girl; they force abortion. Besides, when the girl is borne she doesn’t receive the same care (to be easy with the words) that the boys.

This couple was told that if it is a girl they don’t need to take care of the baby. “Girls don’t need caring, they can raise themselves. They are able to generate another life, so they manage to survive. Boys are the ones who deserve well care.” What a F.!!!

Well, the post is getting too big (again), so I’ll stop here. But I can’t finish it before writing that being in India and living in this country is an emotion roller-coaster. It is learning to respect. It is seeing the world in a different way – really. It is getting to know yourself better. It is to value much more whatever you left behind.

It is an incredible country – whatever is the meaning of this statement. And to live here is needed to be open to accept things that make no sense to you; laugh of the disasters, let it be. I’m still giving thanks to be here.

Curiosidades I

De vez em quando vou postar aqui algumas surpresas que encontro nesse país maluco. Comprei um caderninho bacana, feito a mão, e nele sempre anoto novas descobertas e curiosidades...

TV
Assisti pouco a televisão aqui na Índia, por falta de tempo. Tem sempre coisa melhor a se fazer. Bom, mas a TV a cabo aqui é igual a de qualquer parte do mundo. Muitos canais, vários repetidos, passando a mesma coisa. Ao invés de 5 canais de futebol, eles tem 5 de Cricket – ô joguinho sem graça. Tem HBO, mas é bem diferente. Os filmes não são tão recentes e tem umas produções de quinta categoria. Além disso, tem intervalo comercial no meio dos filmes.

Por falar nisso, comercial tem demaaaais. Alguns são bem bons, engraçados, emotivos e bem criativos. Imagina o seguinte, sabe aquele canal de noticia Bloomberg? Fica passando um monte de coisas em volta e tem um quadradinho com o repórter falando. Tem de filme canal assim por aqui, que fica passando propaganda ao redor de uma telinha separada pra atração principal.

Filmes de Bollywood tem demais, tem canal especializado só em clipes de Bollywood, outros só em trailers de Bollywood… Outra coisa que está na moda são as competições caça talento. Os “American Idol” indianos estão em todo lugar. Horrível! Ahh tem BigBrother aqui também, mas se chama “BigBoss” (boss pra eles é tipo o “moço” de mineiro).

Comida

Que a comida é apimentada, cheia de temperos, se come muito arroz e pouca carne, acho que todos já sabem. Alguns detalhes interessantes: é raro você receber uma faca numa praça de alimentação por exemplo. Eles te dão garfo, colher e pronto! Pra aliviar a pimenta da comida, a maioria dos pratos vem com um molhinho de iogurte azedo do lado. Eu não gosto, prefiro a pimenta que o azedo.

Você consegue achar carne de vaca e de carneiro aqui, mas o mais comum é o frango mesmo. E por várias vezes comi um prato com frango e não consegui descobrir que parte do frango que era. Eles cortam a galinha de um jeito muito diferente. Você tem sorte quando pega uma coxa ou um peito.

Agora a coisa mais legal são os símbolos para “Vegetariano” e “Não-vegetariano”. O engraçado é que isso não é só com a comida. Tem esse símbolo na embalagem do xampu, do creme dental, do desodorante, dos remédios…

Fiquei curioso e perguntei porque até os cosméticos tem o símbolo pra certificar que é vegetariano. Há alguns anos aconteceu um escândalo com uma linha de cosméticos que estava usando gordura animal pra produzir seus produtos. Aí isso gerou um bafafá danado e por isso agora todos mostram claro pra ver.

Bebida

Álcool aqui é caro pra caramba e não se compra em qualquer supermercado, padaria, posto de gasolina, ou buteco. Tem as lojas especializadas e os bares de hotéis que vendem. A cerveja mais famosa aqui é a Kingfisher e é boa. Bem parecia com as nossas Bhrama e Skol.

Mulheres

Bom, vocês já devem saber que as mulheres aqui são bem conservadoras, que não se chega assim facilmente como nas nossas festinhas brazucas. Vou falar de outros detalhes, por exemplo: cabelo. Acho que tem mulher no Brasil que mataria pra ter o cabelo das mulheres daqui.

A cor não varia, é preto! Mas a maioria das mulheres tem um cabelo comprido, liso, brilhante que me chamou a atenção. Às vezes é uma faxineira, que tá toda suja no meio do dia de trabalho, feinha, mas o cabelo é uma beleza!

Falando em beleza, se acha mulher indiana bem bonita, de verdade. No corpo, claro que falta a bunda e a cinturinha das brasileiras. Mas às vezes você se surpreende com uma mulher realmente bela por aqui.

As mulheres parecem estar cada dia mais se empoderando por aqui. Fiz várias reuniões de negócios, que do outro lado da mesa eram mulheres, fortes, de atitude. No trabalho mesmo você vê as mulheres fazendo questão de se mostrarem independentes e cheias de si. Numa terra tão machista, elas precisam mesmo se afirmar.

Aniversário

Durante meu mês em Gurgaon, presenciei o aniversário de alguns colegas da empresa. Muito estranho, sem graça. A pessoa chega, tem o bolo. Aí se canta um Parabéns pra você, super rápido e sem ritmo.

A pessoa corta o bolo e é aplaudida nesse momento. Entrega o primeiro pedaço à pessoa mais importante do recinto (no caso, o chefe). Troca um simples aperto de mão com cada um. E passa um pedaço de bolo de pessoa em pessoa, e cada um vai retirando um pedacinho. Depois a galera ataca o bolo de vez. Sem graça.

Segurança

A maioria dos shoppings e prédios comerciais tem um detector de metal na porta e um segurança com outro detector portátil. Mas acho que eles não leram o manual ainda. Você passa pelo detector e ele apita, indicando que você está carregando algum metal. O guardinha vem, passa o detector portátil de longe em você. O detector apita novamente indicando que você tem mesmo algo de metal. Aí ele deixa você ir, sem nem que mostre o que é que fez o aparelho apitar. É como: “Sim senhor, você tem metal, pode prosseguir.” Nonsense!

Anúncios

Como havia dito antes, a publicidade é fervorosa aqui na Índia. Nos jornais, você tem anúncio em todas as páginas, sem excessão. As vezes tem mais anuncio que notícia. O mais bizarro são os anúncios matrimoniais: “Fulano procura esposa que seja paciente, saiba cozinhar e cuidar de crianças”. “Fulano, gerente de multinacional, boa aparência, procura mulher para casar.”

Pra quem não sabe, a maioria dos casamentos aqui na Índia são arranjados. Geralmente são os pais que definem com quem a filha e o filho vão se casar. E não to falando de uma antiga tradição que ainda permanece em algumas zonas rurais. Colegas de trabalho, formados, com mestrado, viagem pro exterior, nascido e vivido em grande metrópoles, se casaram após a escolha dos pais.

Aparência

Os indianos (homens) são extremamente vaidosos. Se você vai numa boate ou no shopping, irá ver os indianos com todo estilo de andar, vestir, falar… No banheiro tem disputa pelo espelho e todos molham e penteiam os cabelos. Cabelo, barba e bigode são o que definem o estilo do cara.

Amizade

Isso ainda me choca muito. Tenho até vergonha de tirar foto pra mostrar pra vocês. Os homens aqui andam de mãos dadas e abraçadinhos, feito namorados. Podem me chamar de machista ou homofóbico, mas é meio estranho ver dois (ou mais) caras andando de mãos dadas, com os dedos entrelaçados e tudo.

(English Version)

From time to time I’ll post here some surprises that I face in this crazy country. I bought a nice notebook, handmade and I always take notes over the new discoveries and curiosities…

TV
I just watched TV a little bit here in India, because of lack of time – there’s always something better to do. The cable TV is the same as everywhere else in the world: too many channels, many repeated channels, all passing the same thing. Instead of having 5 football channels, they have 5 cricket ones – how lame is this game. There is HBO but is quite different. The movies aren’t new ones and there’s many awful ones. Besides that, there are commercial breaks during the movie. Talking about that – there’s too many commercials. Some of them are good, emotional and quite creative.

Picture this: you know a Bloomberg kind of channel that passes hundreds of content around a small screen where there is the reporter. Some movie channels are like this here: all the advertising around and the movie passing in the small screen.

Bollywood movies are a hit: there are channels only for Bollywood videoclips, other only with Bollywood movie-traillers… Another big hit are the talent hunting contests. The Indian versions of “The American Idol” are everywhere: awful! They also have the “Big Brother” but here is called “The Big Boss” (everybody is called boss here – it’s just like “dude”.)

Food
That the food is hot, full of spices, has lots of rice and no beef, I guess everybody already know. But there are some details quite interesting like: you often don’t receive a knife to eat in a food court by example – only spoon and fork. To refresh the spices many dishes come with a sauce made of yogurt. I don’t like it.

You can find beef and lamb here but the most common meat is chicken. For many times I ordered chicken but I could not find out what part of the chicken I was eating. They cut the chicken in a different way – you’re lucky when you receive a piece of breast or legs.

Now, the most curious thing are “Veg” and “Non-Veg” symbols. The curiosity is that those symbols are not only for food. You can find it in your shampoo, tooth paste, medicines…

I was curious and asked an Indian guy why even the cosmetics have symbols to say it’s vegetarian. The guy told me that some time ago there was a big scandal with a cosmetic manufacturer which was using animal fat to produce its products. That generated a huge discussion and that’s why now they have the symbols.

Liquor
Liquors here are quite expensive and you can’t easily find in any supermarket, bakery, gas station or corner shop. There are specialized liquor shops and hotels that sell it. The most famous beer is the Kingfhisher – its good, similar to the Brazilians Bhrama and Skol.

Women
Well, you shall know that women here are quite conservative and that you can’t approach them like we do in Brazil. So, I’ll talk about other details like: their hair. I’m sure some women in Brazil would kill to have a hair like Indian ladies have.

The color is only one: black. But the majority of women have a long, straight and shining hair – that caught my attention. Sometimes is a cleaning lady all dirty after a day of work – she’s ugly but the hair is perfect.

Talking about beautiful things, you can find a really beautiful Indian woman: of course that their bodies don’t have the Brazilian perfect but and the tiny whist – but sometimes you get surprised with a really gorgeous lady.

It seems that day-by-day women are getting empowered here. I had many business meetings in which at the other side of the table there was a strong and full of attitude woman. At work you see women making people notice how independent and self-sufficient they are – and in a extremely sexist land like India, they should.

Birthday
During the month I spent in Gurgaon I was present in some colleagues birthday celebration: nothing special. The guy comes in and there is a cake, people sing a “Happy birthday to you” very fast and without rhythm while the cake is cut.

He/She delivers the first piece to the most important person in the room (in all the cases: the boss). People exchange a simple handshake and take a little piece from the first piece of cake. After that everybody eat the rest of the cake. No fun.

Security
Most of the malls and commercial buildings have a metal detector at the gate and another security guard with a portable one – but I think they never read the user-manual. You go through the metal detector and it beeps – showing that you have something made of metal with you. The guard comes and passes the portable detector. It beeps also indicating that you really have some metal stuff in you bag. Then the guard just let you go without checking what was making the detector beep. It’s like: “Yes Sir! You do have something dangerous in your bag, please come in!” Non-sense!

Advertising
As I said before, advertising in India is huge. In the newspapers you have ads in all the pages – no exception. Some pages have more ads than news. The most bizarre ones are the matrimonial ads: “John Doe looks for wife who is patient, knows how to cook and likes children”. “John Doe, manager in a multinational company, good appearance: looks for woman to marry.”

For those who don’t know: most of the marriages in India are arranged. Usually the parents are the ones who decide with whom their sons and daughters are getting married. I’m not talking about an antique tradition that still survives in the middle of the country. My teammates who have masters’ titles, traveled around the world, born and raised in a metro: married after the parents’ choice.

Looks
The Indian guys are extremely vain. If you go to a club or to a shopping mall you’ll see them with their fancy way to dress, the stylish walk and talk… In the bathroom there’s a fight for a space in front of the mirror – they are all splashing water and brushing their hair. Hair, beard and mustache are the features that define the guy style.

Friendship

This still chocks me a lot – even makes me embarrassed to take a pictures and show it to you: The mans here walk holding hands and embraced like boyfriends. You can call me sexist or homophobic, but for me is quite strange to see two (or more) guys walking and holding hands – sometimes also with the fingers crossed between the hands.